到纽约一个月了,一切都好——除了没有挣钱。天天在家做饭看书也还是有点令人沮丧,尤其在这个物欲横流的都市。似乎随时都在刷卡、随处都是消费、随便就可以hign…… 但是没有工作的话,就像没有胸部一样无法挺好的做人。于是仔细端详了一下天天都可以看到的地铁里的广告,那两幅征兵的尤其醒目——“We don’t accept applications, only commitments. US Marine.” 两个酷到毙的士兵用坚毅而挑逗的眼光看着你——跟电影里的一样,充满阳刚的诱惑。
早就听说美军的待遇不错,工资不低还有很多津贴,还可以帮你付学费。想想MBA每年3 、4万的学费还没着落,干脆去当兵看看让美国政府帮忙付学费如何?于是登陆到 millitary.com 去看,不管三七二十一一顿填表,申请了海军陆战队(marine)、陆军(Army)和陆军预备役(Army Reserve),很快收到了一堆email的资料介绍参军的手续和好处。也没怎么仔细看,后来跟老婆商量了一下也觉得这事不太靠谱就算了——快30岁的人了去当兵,还拖家带口的,不太现实。
2周后接到亚历山大军士的电话时我正穿着围裙在做饭,炉子上烧着白菜汤,电视里演着脱口秀,手忙脚乱的把电话夹在脖子上之后听到一段话惊得够呛“I am Seargent Alexander, the US army recruiter. You showed interest to join the army, right? Let’s arrange some time to have an interview.” 我心想这下可惹麻烦了,找个什么借口推托呢?“ 我是愿意啊,就是我太太有点不同意。”“ 那就叫你太太一起来吧。”完了,这下要不去该不会给我制个欺军之罪吧!好处没捞着,别把官司惹上了,那就去看看再说吧。
约好了星期六下午一点,准时到了queens center mall 旁边的“Army Strong” 陆军征兵办公室,一个小小的临街的套间,不太显眼,远看就像一个普通的干洗店。给我打电话的亚历山大军士迈着强壮而热情的步伐过来开了门。他是个年轻的黑人,来自民风纯朴的密歇根州的一个小镇,高中毕业参军,目前已从军七年,在德国、韩国和美国国内的几个军事基地呆过,现在干这个征兵买马的工作颇不得意,不太喜欢办公室的paper work。一番详细的基本情况询问之后,亚历山大军士开始问我销售这个工作了,这个过程是标准的销售代表工作-详细的介绍产品、了解客户需求对症下药、介绍目前的促销活动、催促顾客尽快决定、条件有得商量。
通常的加入陆军可以得到的好处有:
– 3-4 万的基本年薪;
– 每年4500的培训基金;
– 最多可申请72000的学费补助(退役后读书,读大学、研究生直到博士都可以);
– 40000块的加入奖金(只要顺利参军就一次性给,但是要缴税);
– 绿卡居民提前加入美国籍;
– 根据个人情况选择工作并提供训练(亚历山大军士问我希望做什么工作,我说“ 有没有与sales & Marketing 相关的” ,他想了很久,说“那就比如我现在这个工作,我就在向你销售美国军队,哈哈!” 对啊,还不止,墙上贴的这些征兵海报咱们也可以参与设计嘛);
– 医疗及牙医保险(甚至包括配偶的,我老婆一直在说等我找到工作有牙医保险了就去弄个烤瓷);
– 每年30 天的带薪假期(那可真是假期,不用考虑email);
– 免费的全球旅行(当然,也包括伊拉克);
– 介绍朋友进来参军的额外奖励(这招广泛用于社会服务业各个领域);
亚历山大军士是一个称职的销售代表,还体现在他说完这些之后自己掏钱到隔壁dunkin
donuts去给我们买了两杯咖啡,然后我坐在他的电脑前进行了一次半小时测验,就像GMAT一样,考了vacabulary,mathematics,logic,sentence comprehension。31分及格,我得了47,其中数学是满分,但是词汇 18个只答对 7个- 基本上都是蒙的。此时亚历山大军士已经非常兴奋了,就像一个销售代表看到了顾客的存折上的余额。需要做决定了!最后的销售对话开始(A: Alexander, B: me) :
A: Bo, 现在你对加入美军的意愿是多少?1最少,10最多。
B: 我想,7吧。
A: 那我如果告诉你下面这些之后会是变成多少?
基于我的情况,额外的好处包括:
– 驻地附近免费的房子(结婚了的话是house不是宿舍,不跟别人share)以及家庭原住址的租房补贴(只要你没有买房,不管你租房实际花了多少钱,一律给1万7、8);
– 如果跟老婆分居还有分居补贴;
– 如果派驻海外一年以上,可以搬家到当地,用军舰运送你的家具、汽车过来;
– 小孩出生、幼儿园不要钱;
……
B: 现在是9。
A: 那怎么才能让你达到10呢?
B: 我们中国人比较中庸,一般不会选择很极端的分数,9分就是很愿意了。
A: oh yeah!
为了避免在这种愉快的氛围中作出冲动的决定,唱白脸的我老婆终于上场了,我们一起用一些苍白的理由逃了出来,离开之前我答应亚历山大军士跟他保持联系并尽快作出决定(因为有些促销活动是有期限的)。
回家后仔细看了看从征兵办拿来的宣传单页,想找找看有什么工作可以适合。还真打开了眼界,包括战斗职位(combat job )和非战斗职位(supporting job )在内共有150 个,粗筛一下在supporting job里面我想干或者说可以干的有;
– Attack Helicopter Repairer (攻击直升机维修员);
– Electrical System Repairer ( 电力系统维修员);
– Animal Care Specialist (动物管理专家,军犬?军鸽?);
– Cable System Installer/ Maintainer (军中网管,这个靠谱);
– Electric Bass Guitar Player (电贝司手,这个咱初中时弹过,训练一下还凑合);
– Food service operations ( 炊事班吧,这个对将来开餐馆有帮助);
– Multimedia Illustrator (多媒体演示员,培训武器知识还是演习PPT? 这个咱们都熟);
我老婆说最有可能分配给我的工作就是修电脑,又安全又有技术含量,以后找工作也容易。其实我更想去修直升机,你看,以后大家有钱了都不买车买直升机了,这修机行的生意就俏了不是?
说回来,这到底要不要加入美军还很难决定。好处很明显,除了经济上的那些捷径,提高身体素质、锻炼意志、体验别样生活、获得额外工作技能都是吸引我做决定的因素。但以我这个高龄(亚历山大军士说过没问题,最高年龄限制是 41岁)能通过最开始9周的魔鬼训练吗?会被老兵欺负成什么样子?要真被派到伊拉克了怎么办?刚跟老婆团聚又要分开吗?
天气越来越冷了,下周再去找亚历山大聊聊,先找他送双军靴给我再说。